Defender Rally gewinnt Rallye Dakar 2026: Triumph im Debütjahr
Defender Rally hat in seinem Debütjahr die Rallye Dakar 2026 gewonnen, die härteste Offroad-Herausforderung der Welt. Die Fahrer Rokas Baciuška und Oriol Vidal siegten in der Stock-Klasse mit dem Defender Dakar D7X-R.
Defender Rally hat in seinem Debütjahr die Rallye Dakar 2026 gewonnen, die härteste Offroad-Herausforderung der Welt. Die Fahrer Rokas Baciuška und Oriol Vidal siegten in der Stock-Klasse mit dem Defender Dakar D7X-R.
Nach zwei Wochen Rennen über unerbittlich schwieriges Gelände belegten ihre Teamkollegen Sara Price und Sean Berriman den zweiten Platz, während „Mr. Dakar“ Stéphane Peterhansel und sein Beifahrer Mika Metge in der Gesamtwertung der Dakar-Rallye in der Stock-Klasse den vierten Platz belegten.
Der Gesamtsieg in der Stock-Klasse folgte auf den Sieg von Rokas und Oriol in der 13. Etappe, die sie in nur 55 Minuten und 51 Sekunden absolvierten, während Stéphane und Mika den zweiten Platz belegten und Sara und Sean das Ergebnis auf dem dritten Platz abschlossen.
Das Trio der Defender-Rallye-Crews erzielte in 10 der 13 Etappen ein „1-2-3“-Ergebnis und bewies damit Engagement, Präzision und unerschütterlichen Kampfgeist. Während des 14-tägigen harten Wettbewerbs legten die drei Defender Dakar D7X-Rs insgesamt 24.000 km durch die saudiarabische Wüste zurück.
Defender Rally Fahrer Rokas Baciuška sagt: „Träume werden wahr, wissen Sie, und es war mein Traum, die Dakar zu gewinnen. Für das erste Jahr für Defender ist das unglaublich. Unsere Mechaniker haben grossartige Arbeit geleistet – was sie leisten, ist unglaublich. Sie arbeiten jeden Tag bis in die frühen Morgenstunden, um die Autos für die nächste Etappe vorzubereiten. Ich danke ihnen, den Ingenieuren und dem gesamten Team, denn ohne sie wären wir nicht hier. Es ist grossartig, auf Platz 1 und 2 zu stehen.“
Defender Rally Fahrerin Sara Price sagt: „Die Rallye Dakar war einfach unglaublich. Wir hatten uns für die letzte Etappe das Ziel gesetzt, als Team gemeinsam die Ziellinie zu erreichen. Als ich dann das gesamte Defender-Team an der Ziellinie sitzen sah, mit all ihrer Begeisterung und ihren Emotionen, wurde mir klar, worum es hier eigentlich geht und was das bedeutet. Dieses Team auf den Plätzen 1 und 2 ins Ziel zu bringen, ist einfach unglaublich.“
Defender Rally Fahrer und 14-facher Gewinner der Rallye Dakar, Stéphane Peterhansel, sagt: „Die heutige Etappe war kurz, aber schnell und sehr dynamisch, also haben wir von Anfang bis Ende Vollgas gegeben und hatten viel Spass beim Fahren. Insgesamt war es eine Dakar voller Emotionen – mal ging es bergauf, mal bergab. Aber das Hauptziel war es, die Stock-Klasse zu gewinnen, und Rokas wurde Erster und Sara Zweite. Für uns war es etwas komplizierter, aber ich behalte in Erinnerung, dass es ein schönes Abenteuer mit einem super guten Team und einem super Teamgeist zwischen allen Mitgliedern – den Mechanikern und allen Mitarbeitern – war. Ausserdem standen mein Beifahrer und ich uns schon sehr nahe. Ja, es ist nicht ganz das Ergebnis, das ich mir für mich erhofft hatte, aber ich bin super glücklich, weil es für mich eine wirklich schöne Dakar war.“
Das Siegerfahrzeug der Defender Rallye in der Stock-Klasse, der Defender Dakar D7X-R, ist eng mit dem Serienmodell Defender OCTA verwandt. Die Geschichte jedes Defender Dakar D7X-R begann wie bei jedem Serien-Defender auf derselben Karosserie-Montagelinie im hochmodernen Werk von Defender in Nitra, Slowakei. Der Defender Dakar D7X-R verfügt über die gleiche robuste D7x-Karosseriearchitektur, das gleiche Getriebe und den gleichen Antriebsstrang wie der Defender OCTA, der leistungsfähigste Serien-Defender, der je gebaut wurde. Er wird ebenfalls vom 4,4-Liter-V8-Twin-Turbo-Motor des OCTA angetrieben. Der Defender Dakar D7X-R wurde dann für die extremen Bedingungen des W2RC-Wettbewerbs modifiziert, mit breiterer Spur, erhöhter Bodenfreiheit, neuer Federung und verbesserter Kühlung.
Während der gesamten triumphalen Rallye Dakar 2026 wurde das Team von den offiziellen Partnern Castrol, YETI, Bilstein, Bell & Ross und Epic Games sowie den offiziellen Ausrüstern Shackleton und Alpinestars unterstützt.
Mark Cameron, Managing Director, Defender, sagt: „Ich bin begeistert, überwältigt und kann es kaum glauben. Ich habe es noch nicht wirklich realisiert. Zu sehen, wie die drei Defender gemeinsam die Ziellinie überqueren, ist der Höhepunkt einer unglaublichen Teamleistung. Dass wir unser erstes Rennen gewonnen haben, ist historisch, und dass wir auch noch so souverän Zweite geworden sind, ist einfach unglaublich. Der Teamgeist war einfach unglaublich. Sie sind einfach so stolz.“
Ian James, Team Principal von Defender Rally, sagt: „Ehrlich gesagt könnte ich nicht stolzer auf das gesamte Team sein. Nicht nur, dass wir die Dakar auf diese Weise gewonnen haben, sondern auch die Art und Weise, wie alle zusammengehalten und so hart gearbeitet haben, war einfach hervorragend. Ich freue mich also auf die Feierlichkeiten. Herzlichen Glückwunsch natürlich vor allem an Rokas und Oriol, aber auch an jedes einzelne Mitglied des Teams. Ein grosses Dankeschön für die Anstrengungen, die uns bis hierher gebracht haben, und möge es noch lange so weitergehen.“
Defender Rally wird vom 17. bis 22. März 2026 bei der nächsten Runde der Rallye-Raid-Weltmeisterschaft, der bp Ultimate Rally-Raid Portugal, antreten.
Quelle: Jaguar Land Rover Schweiz
Bildquellen: Jaguar Land Rover Schweiz