Siegenthaler soll Devils-Boxplay wieder zur Stärke machen

Jonas Siegenthaler erhält bei den New Jersey Devils vor dem NHL-Saisonstart wieder eine zentrale defensive Rolle. Der Schweizer gehört zu jener Gruppe, die das Boxplay nach einer schwächeren vergangenen Saison wieder auf Topniveau bringen soll. Gleichzeitig bestätigt sein Platz in der NHL-Gruppe, dass Siegenthaler nach seinen gesundheitlichen Problemen wieder voll belastbar ist.

Die Devils arbeiteten im Trainingscamp zuletzt intensiv an den Special Teams. Siegenthaler trainierte dabei zusammen mit den etablierten NHL-Verteidigern Luke Hughes, Brett Pesce, Dougie Hamilton, Brenden Dillon, Declan Chisholm, Anton Silaev und Vladislav Kolyachonok. Im Fünf-gegen-Fünf blieb der 29-jährige Zürcher weiterhin an der Seite von Hamilton.

Für New Jersey ist das Boxplay ein wichtiger Schwerpunkt. In der Saison 2024/25 gehörten die Devils mit einer Erfolgsquote von 82,7 Prozent noch zu den besten Unterzahlteams der NHL und belegten ligaweit Rang zwei. 2025/26 sank die Konstanz in diesem Bereich, auch weil Verletzungen und wechselnde Besetzungen immer wieder für Unruhe sorgten.

Siegenthaler setzt sich ein klares Ziel

Siegenthaler gehört seit Jahren zu den defensiv zuverlässigsten Spielern der Devils. Sein Spiel lebt weniger von offensiven Zahlen als von Positionsspiel, geblockten Schüssen, Zweikämpfen und seiner Arbeit in Unterzahl.

Entsprechend klar formulierte der Schweizer während des Camps die Ziele für die neue Saison. New Jersey möchte mit den Special Teams wieder in die Spitzengruppe der NHL zurückkehren.

Für Siegenthaler steht dabei vor allem die Abstimmung innerhalb der vierköpfigen Unterzahlformation im Mittelpunkt. Kommunikation, klare Laufwege und ein gemeinsames Verständnis seien entscheidend, damit das Boxplay wieder so stabil wird wie in früheren Phasen.

Devils waren bereits einmal fast unschlagbar in Unterzahl

Dass New Jersey das Potenzial für ein starkes Penalty Killing besitzt, zeigte sich bereits zu Beginn der vergangenen Saison.

Während einer Serie von acht Siegen in Folge überstanden die Devils 26 von 27 Unterzahlsituationen. Danach liess die Effizienz allerdings nach.

Trainer Sheldon Keefe sieht weiterhin genügend Qualität im Kader, um wieder an frühere Werte anzuknüpfen. Viele der Spieler, die bereits beim starken Boxplay 2024/25 dabei waren, stehen noch immer im Team.

Siegenthaler spielt dabei eine besonders wichtige Rolle, weil er wenig Risiko geht, körperlich stark verteidigt und sich konsequent in Schussbahnen stellt.

Wieder fest an Hamiltons Seite

Auch im Fünf-gegen-Fünf scheint die Rollenverteilung weitgehend geklärt zu sein.

Siegenthaler trainiert erneut gemeinsam mit Dougie Hamilton. Diese Kombination ist für die Devils nicht neu. Hamilton übernimmt viele offensive Aufgaben, während Siegenthaler stärker absichert und dem Paar dadurch Balance gibt.

Bereits zum Start des Trainingscamps hatten die Devils diese Formation wieder zusammengeführt. Über Siegenthalers Rückkehr ins Mannschaftstraining und die erneute Partnerschaft mit Hamilton haben wir bereits berichtet.

In der vergangenen Regular Season absolvierte der Schweizer alle 82 Spiele. Dabei verbuchte er 16 Assists, blockte 135 Schüsse und verzeichnete 92 Checks. Im Durchschnitt stand er 19:29 Minuten pro Partie auf dem Eis.

Gesundheitlich wieder vollständig bereit

Besonders wichtig für die Devils ist, dass Siegenthaler gesundheitlich wieder voll einsatzfähig ist.

Der Verteidiger hatte im Frühjahr auf die Heim-WM 2026 in Zürich und Fribourg verzichten müssen. Nach intensiver Rehabilitation über den Sommer konnte er das Trainingscamp nun ohne Einschränkungen beginnen.

Nach eigenen Angaben sind die Beschwerden inzwischen vollständig verschwunden. Auch sein erster Preseason-Einsatz habe ihm zusätzliches Vertrauen gegeben.

Damit steht einer normalen Vorbereitung auf die neue NHL-Saison aktuell nichts im Weg.

Letzter Test gegen die Islanders

New Jersey schliesst seine kurze Preseason am Samstag auswärts gegen die New York Islanders ab.

Die Devils haben angekündigt, für dieses Spiel weitgehend jene Mannschaft einzusetzen, die auch zum NHL-Saisonstart vorgesehen ist. Damit dürfte auch Siegenthaler nochmals zum Einsatz kommen.

Die reguläre Saison beginnt am 29. September. Für die Devils geht es dabei nach einer durchzogenen vergangenen Spielzeit darum, wieder deutlich konstanter aufzutreten.

Neben Siegenthaler bleiben auch Nico Hischier und Timo Meier zentrale Schweizer Figuren im Kader. Gerade defensiv kommt dem Zürcher aber eine spezielle Rolle zu: Wenn das Boxplay wieder zu einer echten Stärke werden soll, dürfte Siegenthaler einer der wichtigsten Bausteine sein.

 

Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert